Nasceu na Régua e baptizou-se com o nome de António Feliciano Carvalho. Tomou o hábito beneditino, em Tibães, em 1800, sendo Abade Geral Frei Manuel de Santa Rita Vasconcelos, pelo que recebeu o sobrenome de Santa Rita.
Professou, em Tibães, em 1801. Foi escolhido pelos seus mestres para frequentar as aulas de Teologia, na Universidade de Coimbra (1806-1814). Ordenou-se presbítero em 1807.
Em Coimbra foi estadista ou relator dos estados do Colégio de S. Bento para o Capítulo Geral de Tibães, desde 1810 até 1822.
